Smaragdna crvenka je tanskostruko vretence dužine do 3,6 cm. Oči su joj crvene, a glava crne boje. Oprsje joj je crno s žutim bočnim stranama i sa crvenim ili žutim prugama na gornjoj strani. Zadak mužjaka je crven s crnim prugama prema kraju zatka. Boja kod ženke varira od crne do crvene i imaju žute pruge na prijelazu iz jednog kolutića u drugi. Noge su joj crne boje. Duljina stražnjeg krila je do 2,4 cm i krila su prozirna s crnom pterostigmom. U Hrvatskoj je slična malenoj crvendjevojčici (
Ceriagrion tenellum), ali ona ima žuto do crveno obojane noge, crvenu pterostigmu i nema crne pruge na zatku. Nastanjuje različita vodena staništa, ali je češća na stajaćim vodama s dobro razvijenom vegetacijom. Aktivna je od travnja do kolovoza te je jedna od prvih proljetnih vrsta. Rasprostranjena je na pogodnim staništima diljem cijele Hrvatske.