Carstvo: Animalia
Podcarstvo: Eumetazoa
Koljeno: Arthropoda
Potkoljeno: Hexapoda
Razred: Insecta
Red: Lepidoptera
Natporodica: Bombycoidea
Porodica: Saturniidae
Potporodica: Saturniinae
Rod: Saturnia

Malo noćno paunče spada u veće noćne leptire Hrvatske. Mužjaci su nešto manji i smeđijih tonova a lete danju dok su ženke veće i sivih tonova i lete noću. Ticala ženki su nitasta a mužjaka perasta. Ovoj vrsti najsličnije je veliko noćno paunče od kojega se razlikuje po manjim dimenzijama. Odrasli su leptiri aktivni u travnju i svibnju. Nastanjuju prozračne šume, šumske rubove i šumarke. Gusjenice se hrane prvenstveno crnim trnom i drugim vrstama listopadnog drveća i grmlja. Rasprostranjen je u čitavoj Hrvatskoj.