Izgledom nalikuje na smeđeg debeloglavca (
Thymelicus lineola), ali je krupniji od njega. Narančaste je boje, crni tanki okvir krila je jasno definiran, a crne žile su manje upadljive. Mužjak na prednjim krilima ima blago zakrivljenu crnu liniju specijaliziranih mirisnih ljuskica. Za razliku od ženke, mužjak je vrlo teritorijalan. Ženka polaže nekoliko jaja ovalnog oblika i bijele boje na stabljici u pazuhu lista. Kako se razvija gusjenica, jaja postaju žuta. Nakon izlaska, gusjenica pojede ljusku jaja, a zatim stvara čahuru u kojoj hibernira. U travnju izlazi iz čahure i od lista stvara sklonište u kojem se hrani, a po potrebi se seli na novi list. Kada u potpunosti naraste, kukulji se u podnožju biljke i izlazi odrasla jedinka. Leti od svibnja do kraja srpnja i ima jednu generaciju godišnje. Biljke hraniteljice su iz porodice trava (
Poaceae). Nastanjuje otvorene cvjetne travnjake na kojima rastu visoke trave, šumske livade te rubove šumskih puteva. Prisutan je zajedno sa
Rottemburgovim i
smeđim debeloglavcem na suhim travnjacima. Rasprostranjen je od sjeverozapada Afrike preko Europe sve do Bliskog istoka. Možemo ga pronaći u svim dijelovima Hrvatske.